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Pearls（洞穴珍珠）生长于浅的洞穴水池中，从一个核心凝结而成。它们形状各异：可以像下面的图片这样是球形的，也可以是圆柱形、椭圆形、甚至方形（如底下附的图片）。它们大小不一：可以仅仅大于一粒沙，也可以像高尔夫球那么大。在热带可以找到大片的洞穴珍珠。墨西哥最近发现的一个叫Grutas de Canicas的洞穴内有数百万的洞穴珍珠。

洞穴珍珠形成于水滴入水池之中时释放二氧化碳而沉积下碳酸钙。碳酸钙的沉积往往围绕着一粒沙或一个鹅管或穴筏的碎片为核慢慢地沉积起来。典型的圆的形状是因为各个方向一致的生长，并不是因为滴水的使它旋转。球形使得在最小的表面上沉积尽可能多的沉积物，所以洞穴珍珠总是趋向于球形，即使它的核形状并不规则。而滴水使得池水中存在振动，防止洞穴珍珠粘结在水池底部，不过许多的洞穴珍珠还是粘结了。有时候，过度的沉积使得洞穴珍珠的周围形成杯或巢状，例如最上面这张图片。

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Mud Stalagmite（泥石笋）并不似标准的石笋那样是沉积形成的，而是侵蚀形成的。如果水滴到一个覆盖着软泥土的坡上，它可能钻出洞来，而周围留下尖尖的边缘。多数的泥石笋有着尖尖的顶。类似地，在沙或粘土上也可能形成那样的形态。还有一种，是沙砾或小石子覆盖在泥、沙、粘土或石膏上面；小石子比较抗侵蚀，从而保护了其下的物质，这样就形成一个上面盖着石帽子的柱状。这种机制跟科罗拉多高原上大片的"土林"很类似。

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Moonmilk（月奶石）是一种白色的沉积物，由极细的、多种成分的晶体的集合构成。它在湿的时候是粘粘的糊状，像奶酪一样的质地，干的时候则是脆脆的粉状。通常月奶石由碳酸盐（如：碳酸钙、水菱镁矿、石膏等）构成。

月奶石是一种常见的洞穴沉积物，大概是从进入洞穴的滴水中沉积下来的，但形成的是非常细小的结晶而不是大的结晶，不似流石那样的方解石沉积。如图所示，月奶石的形状类似于那些流石。月奶石中可以找到微生物例如细菌、藻类、菌类，它们也许也跟月奶石的形成有关，尽管不是所有月奶石里边都有这些微生物。

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Mammilaries（洞穴云朵）是洞穴中水下的超饱和的碳酸盐溶液中生长的碳酸盐覆盖物。它们一般都在水平面以下生成，在地下水的区域而不是浅水池的里面。它们在池壁的突出物或石头上形成包裹层。在横截面的位置，洞穴云朵上会显示成一个个圈。

在上面一幅图中，在如今干涸的一个洞穴水池中形成了云朵。因为水中有丰富的铁质，所以呈橙色。而下面那幅图，我在用潜水设备探洞的时候看到的一个浸入池中的云朵。两张图片都摄于新墨西哥的Lechuguilla洞，其下面几层中云朵是很常见的。

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冰可以像许多常见的沉积形成物如石钟乳、石笋、流石、石帘一样，在洞内生成各种各样的形状。它们一般是当水流入或滴入洞穴中时形成的，晶体表面不是很明显。有些不寻常的形状比如说细丝状或六边形晶体往往由水的蒸发而形成。

在冬季温度低于冰点的地区的大多数洞穴，不论洞内环境的温度怎样，洞口处总能见到冰物质。熔洞通常能起到留住冷空气的作用，冬天寒冷的空气进入洞穴，使得冰物质形成，而春天地表的温度增高后熔洞内还能保持寒冷的温度。当暖气流流过洞穴，可能会把冰物质融化成奇异的圆滑的形状，顶端变成球状，我们叫它"schmos"。

最壮观的冰物质形成于高山上的洞穴，洞周围的环境温度常年总是在冰点以下。杰出的法国探洞者Norbert Casteret把这些洞穴称作"Glacieres"。其中最有名的一个是澳大利亚的Eisriesenwelt洞。在美国没几个出名的这样的洞穴，也许最有名的算是怀俄明州的Fossil Mountain冰洞。

某熔洞中的"扫帚柄"状的冰笋
某熔洞中的大型冰的堆积物
永久性的冰会透射出蓝绿的光芒
某熔洞内的弯曲的冰笋和冰钟乳
水从冰冻的洞顶流下来，形成冰凌、冰帘
六边形的冰晶体悬在石灰石洞穴的洞顶。这是水的蒸发形成的。

1. 被暖些的气流融化的冰柱
2. 一个熔洞中的大型的冰物质和地面的冰层
3. 不寻常的针状冰晶，可能形成与水的蒸发
4. 被气流雕刻而成小人状冰笋

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Helictite（卷曲石）是弯弯曲曲的洞穴沉积物，可以向任意方向生长，似乎不受重力的约束。它们可以是很多形式的，有细丝状的（最上图），有较粗些的鹿角状的（最下图）。多数卷曲石都是方解石组成的。富含碳酸钙的溶液从岩石中细小孔隙中渗出形成卷曲石。静水压力使得少量的溶液渗出，释放二氧化碳，沉积出方解石。溶液通过一个细细的中空的毛细管通过毛细作用传输，在其末端沉积方解石，继续生长卷曲石。

卷曲石是形态各异的洞穴沉积物，大概因为多种因素都容易影响它们吧。有一种非常罕见的品种是在水下生长的，其中最有名的是在新墨西哥州的Lechuguilla洞。加州有一个旅游洞穴Black Chasm Cavern，因其卷曲石而被认定为一个国家自然地标。你可以访问我们一个专门的页面是关于这个洞穴的多种多样的卷曲石的。卷曲的形状是多种因素造成的，包括：
1. 沉积的方解石中的杂质。
2. 楔形的晶体使得沉积物的形成不在一个平面。
3. 中心的管道在干的季节可能被堵住，当水流重新开始时，水压可能使得在原来的管道外边产生一个新的管道。
4. 气流可以影响细管的生长走向一个特定的方向。有时候人们会发现一些卷曲石都朝一个方向弯曲（见第一排第一张图片）。

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这些挤压成型的花朵的成分矿物在你家厨房比在洞穴内要常见。澳大利亚纳勒博平原的干旱的洞穴支持了这些精美的盐纤维的生长。它就是人们常说的"食盐"（NaCl，氯化钠）。

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Flower（花）指的是晶体作为花瓣从一个中心放射状长出这样的沉积物。花瓣是平行方向长出的纤维或棱镜状的晶体。通常它们的化学成分是石膏，有的时候也可以是泻利盐，食盐，或者其他矿物。花，是从一个基部长出的，而不是像钟乳石那样从一个点生长出来。通常，随着它们的生长，会将洞壁的一部分带走，在花的末端形成壳壳。花在洞壁裂缝中的生长可能促进洞壁的一些部分的破裂、脱落。

花一般不在滴水的条件下生成，而是在比较干燥的环境生长。它们来自岩石孔隙中在毛细作用的压力下供给的溶液。溶液是硫酸钙，就生成石膏花。由于溶液流动的速度的变化，花瓣往往会是弯曲的，很像"卷曲石"。

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Folia是一种罕见的沉积物，在水线附近或稍下方。它们在洞顶和洞壁都有发现，像倒置的边石坝。人们认为，他们首先是在水面附近形成，并跟水面的下降有关。跟石棚相似，它们形成于附着在洞壁的水面沉积物。当水面下降，更多的碳酸钙在下面沉积了下来，形成平的表面。还有一种理论认为，二氧化碳被限制在突出物中，促进了碳酸钙在内部沉积下来。

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Flowstone（流石）是洞穴沉积物中最常见的了，它们几乎总是由方解石或其他碳酸盐矿物组成。它们从最初地面或洞壁基岩的形状逐渐以薄层覆盖，越来越厚，表面也越来越圆滑。大片的流石往往下面是褶皱的石帘，正如探洞者头上的这片区域。方解石中的杂质可以给流石加上多彩的颜色，如右边这片的红色（大概是铁元素）。流石形成于活性的流水（不是石缝里受压渗出的水），二氧化碳从中释放，于是沉积了碳酸盐矿物。石钟乳的形成机制基本上也是如此，这两者往往形成在一块。

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